في الوقت الحالي، تنقسم القوارب العائمة بشكل أساسي إلى نوعين: الطوافات-المملوءة بالهواء والقوارب العائمة المقاومة للماء.
الطوافات المملوءة بالهواء هي-أجهزة منفوخة بالغاز تستخدم لطفو السفن. فهي خفيفة الوزن وسهلة التثبيت ومنخفضة التكلفة-. علاوة على ذلك، فإن الطوافات المملوءة بالهواء- مقاومة للماء والتآكل- وليست عرضة للشيخوخة، مما يجعلها مناسبة لأنواع مختلفة من السفن.
الطوافات المقاومة للماء هي أجهزة تحقق الطفو من خلال حجرات مانعة لتسرب الماء. فهي قوية من الناحية الهيكلية، ومقاومة للماء، وموثوقة. ومع ذلك، فإن الطوافات المقاومة للماء أكثر تكلفة ويصعب تركيبها، مما يجعلها مناسبة فقط للسفن الكبيرة.
تلعب القوارب العائمة أيضًا دورًا مهمًا في بناء السفن. في تصميم السفينة، يقوم المصممون باختيار النوع والعدد المناسب من الطوافات بناءً على وزن السفينة ومتطلبات الملاحة لضمان توازن السفينة واستقرارها في الماء.
وبالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدام القوارب العائمة لإنقاذ السفن والتعامل مع الحوادث البحرية. عندما تواجه السفينة حالة طوارئ أو كارثة، يمكن للطوافات أن ترفع السفينة إلى السطح، مما يسهل عملية الإنقاذ والتعامل مع الحوادث.
